对于印度教徒来说，牛是神圣的。然而近几个月来，这种对牛的崇敬已经变得非常危险，几乎要毁了这个国家的社会结构。在印度，牛这种动物一直是许多巨大争议的焦点，甚至有人会因此而被杀害。
2015年9月，因为一群信仰印度教的暴徒指责一名男子吃了牛肉，这名男子在北方邦（Uttar Pradesh）的达德里（Dadri）被以私刑处死。但后来的法医报告证明，他吃的是羊肉，而不是牛肉。
上周，在印度东部的贾坎德邦（Jharkhand），包括15岁男孩在内的两名穆斯林牛倌在受尽折磨后被杀害，起因是他们要把这些牲畜带到每周一次的牛市上去。据《印度快报》（Indian Express）报道，在被抓获的五名犯罪嫌疑人中，有一名是一个致力于保护牛的团体的成员。
虽然这些自发组织的护牛团体多年来一直威胁着印度的部分地区，但当前的莫迪政府对它们一直是持鼓励的态度。印度总理莫迪在过去曾经声称，宰杀牛的行为使他“悲痛”。在2014年印度大选期间，他曾多次倒向极端情绪，指责当时的国民大会党政府鼓励了一次“粉色革命”——意指印度成为肉类出口大国。
尽管政府严格限制宰牛，但牛仍然是印度经济的重要组成部分。首先，印度是世界最大的牛肉出口国，而产量还在节节攀升。牛的买卖现在甚至可以在网上进行。另外，印度还是世界第五大牛肉消费国。
以下六张图表将展示牛对印度经济的重要性。
牛的数量
最新的牲畜统计调查显示，虽然印度国内奶牛的数量增加了，但公牛数量在减少。这就表明，比起母牛，被屠宰的公牛也许更多。与2007年相比，2012年公牛的数量减少了19%。
总体而言，自2007年以后，牛的数量在五年间减少了4.1%。
牛肉产量
印度是全球第四大牛肉生产国，仅次于巴西、欧盟和中国。牛肉产量在这个亚洲第三大经济体的肉类产量中占据了第二大份额。来自畜牧乳渔业部门的数据显示，印度的牛肉大部分来自于水牛，剩下的来自于其它公牛。
牛肉出口
2013年以前，巴西是世界上最大的牛肉出口国。而今，印度已经取代巴西成为最大牛肉出口国，并且出口还在逐步上升。印度大部分出口的是水牛肉，这比乳牛肉要便宜。根据CNN Money在2015年8月的报道，牛肉出口为印度创造的外汇收入甚至比巴斯马蒂香米还要多。
而越南、马来西亚、沙特阿拉伯和埃及是印度几个最重要的牛肉进口国。
印度的牛肉消费
印度是世界第五大牛肉消费国，而且在过去几年中，牛肉的消费一直在稳步上升。牛肉消费者中的大部分是穆斯林。据全国抽样调查办公室（NSSO）的数据显示，如今每13个印度人中就有1个人会吃牛肉或是水牛肉。在印度所有牛肉消费量较高的邦中，东北部的梅加拉亚邦（Meghalaya）和沿海的中央直辖区拉克沙群岛（Lakshwadeep）的牛肉消费量是最高的。
目前，在印度的穆斯林中，有40%的人会消费牛肉，而在印度教徒中，这一比例低于2%。在印度的基督徒中则有超过26%的人会吃牛肉。
在网上卖牛
在过去的几年中，印度掀起电子商务热潮，很多农民也纷纷开始在一些比较流行的网络市场，如OLX和Quikr上，出售自己的奶牛和水牛。他们中有相当一部分人来自印度的二三线城镇。去年，在伊斯兰教的重大节日古尔邦节（Bakra Eid）期间，甚至有山羊在网上出售。
以下是在网络市场上搜到的关于出售奶牛或水牛的结果数：
